Gau Bayreuth und seine Gauleiter

Bereits 1922 gab es in allen größeren Städten Oberfrankens, so auch in Bayreuth, Ortsgruppen der NSDAP. Im Januar 1923 wurde offiziell die Ortsgruppe Bayreuth der NSDAP gegründet. Sie unterlag aber nach dem Hitlerputsch dem Verbot der Partei vom 13. November 1923.

Ende 1924 wandte sich der Lehrer Hans Schemm (* 6. Oktober 1891 in Bayreuth; † 5. März 1935 in Bayreuth) dem Nationalsozialismus zu. Als im Februar 1925 die NSDAP neu begründet wurde, übernahm er die Neuorganisation der NSDAP in Bayreuth und bald darauf in Oberfranken. Anlässlich einer Kundgebung in Kulmbach im Mai 1927 wurde Schemm zum "Frankenführer" ausgerufen. Im Oktober 1927 bestätigte ihn Adolf Hitler (1889-1945) als Bezirksleiter der Partei für das östliche Oberfranken. Nach der Gründung des Gaues Oberfranken am 1. Oktober 1928 wurde Schemm zum Gauleiter bestimmt und damit endgültig zur NS-Leitfigur für Bayreuth und Oberfranken.(1)

Schemm, der über eine außerordentliche Rhetorik und Gestik verfügte, war auch Mitglied des Bayerischen Landtages in München und später des Reichstages in Berlin. Er hielt im Monat mindestens 20 politische Reden. 1929 begründete er in Hof den "Nationalsozialistischen Lehrerbund" (NSLB), der seinen Hauptsitz in Bayreuth nahm.

Im Jahr 1930 war gegen Schemm bei der Bayreuther Justiz ein Verfahren wegen Körperverletzung anhängig (Az. B 910/30 ). Grund war ein Handgemenge zwischen nationalsozialistischen und sozialdemokratischen Stadträten in der öffentlichen Sitzung des Stadtrates Bayreuth vom 22.09.1930.

Im Januar 1933 konnte sich Hans Schemm gegen den innerparteilich geschwächten Gauleiter von Niederbayern-Oberpfalz, Franz Maierhofer (1897-1943), durchsetzen und bei Adolf Hitler die Vereinigung der Gaue Oberfranken und Niederbayern-Oberpfalz zum Gau "Bayerische Ostmark" mit der Gauhauptstadt Bayreuth erreichen.

Hans Schemm war Gauleiter des Gaus Bayerische Ostmark vom 19.01.1933 bis zum 05.03.1935, sein Stellvertreter war Ludwig Ruckdeschel. Am 16. März 1933 wurde Schemm von Reichsstatthalter Franz Ritter zum kommissarischen Kultusminister Bayerns (Kabinett von Epp) ernannt. Hitler berief ihn dann am 13. April 1933 zum „Leiter der kulturellen und erzieherischen Angelegenheiten Bayerns“. Aufgrund dessen hatte auch der NSLB (NS-Lehrerbund) und der Reichsstenographenbund seinen Sitz in Bayreuth. Auch unter der Regierung von Ludwig Siebert (Kabinett Siebert) blieb Schemm bis zu seinem Tode bayerischer Kultusminister. 1933 publizierte er das Buch Gott, Rasse und Kultur. Auf der Tagung Die Erziehung im nationalsozialistischen Staat, die vom 1. bis 5. August 1933 in München stattfand, rechtfertigte er in einem Referat die nationalsozialistische Gleichschaltung:

"Der Nationalsozialismus kam zum Siege durch sein begeistertes Bekenntnis zur Totalität. Und wir werden deswegen nicht nachgeben, bis auch die Letzten … gleichgeschaltet und die, welche nicht wollen, aus irgendwelchen Gründen weggestorben sind.“ (2)

Fritz Wächtler (* 7. Januar 1891 in Triebes; † 19. April 1945 in Waldmünchen) war Sohn eines Uhrmachers. Von April 1897 bis März 1905 besuchte er die Volksschule in Triebes (Thür.) und Erfurt, von April 1905 bis März 1911 das Lehrerseminar in Weimar. Ab 19.04.1911 war er Schulamtskandidat in Vippachedelhausen, am 05.02.1913 absolvierte er die Staatsprüfung als Volksschullehrer, bevor er vom 03.06. bis 01.10.1913 als Lehrer an der einklassigen Volksschule in Vippachedelhausen (Krs. Weimar) tätig war.

Am 01.10.1913 trat er als Einjährig-Freiwilliger in das 5. thüringische Infanterie-Regiment "Großherzog von Sachsen" Nr. 94 ein, ab 07.08.1914 leistete er Militärdienst als Gewehrführer in der MG-Kompanie des Infanterie-Regiments 94, im Leichten Infanterie-Regiment 7 und Bahnhofskommando 283 (Westfront). Im Jahr 1915 wurde er zum Leutnant d.R. befördert, im Frühjahr 1916 verwundet, danach war er zunächst nicht mehr feldverwendungsfähig. Im Januar 1918 leistete er erneut Kriegsdienst, bevor er im November 1918 aus dem Heeresdienst entlassen wurde. Anschließend, d.h. von Februar 1919 bis ins Jahr 1932 arbeitete er zunächst wieder als Lehrer in Vippachedelhausen.
 

Im April 1926 trat er der NSDAP bei (Mitgliedsnummer 35.313). In seiner neuen Funktion war Wächtler Gründer und Leiter der Ortsgruppe von Triebes und Führer der dortigen SA. Gleichzeitig wurde er Bezirksleiter der Partei für Weimar-Nord. Im Juni 1929 wurde Wächtler zum Gauorganisationsleiter und stellvertretenden Gauleiter für den Gau Thüringen ernannt und im Dezember 1929 zum Mitglied des Landtages gewählt. Ab August 1932 fungierte Wächtler als Volksbildungsminister im Kabinett von Fritz Sauckel und bis Anfang 1936 unter Willy Marschler. Von Mai 1933 bis Dezember 1935 hatte er zusätzlich das Amt des Innenministers inne.(1) Vom 13.05.1933 bis 22.01.1936 war er Stellvertretender Thüringischer Ministerpräsident, am 26.02.1935 aus gesundheitlichen Gründen von der Leitung des Thüringischen Volksbildungsministeriums und des Ministeriums des Innern beurlaubt. Seit November 1933 war Wächtler NSDAP-Reichstagsabgeordneter. Im November 1934 trat er in die Schutzstaffel (SS-Nr. 209.058) als SS-Oberführer ein. Wächtler war evangelisch, am 25.11.1936 trat er jedoch aus der Kirche aus.(2)
 

Wächtler war Gauleiter in Bayreuth im Zeitraum 05.12.1935 bis 19.04.1945.  Außerdem war er vom 05.12.1935 bis 18.02.1943 Reichswalter des NSLB (NS-Lehrerbund) und Leiter des Hauptamts für Erzieher in der Reichsleitung der NSDAP. Ab 05.12.1935 war er Reichshauptamtsleiter der NSDAP, ab 01.05.1938 vorübergehend kommissarischer Oberbürgermeister der Gauhauptstadt Bayreuth. Am 17.02.1939 wurde er mit den städtebaulichen Maßnahmen für Bayreuth beauftragt, am 22.09.1939 Mitglied des Verteidigungsausschusses der Wehrkreise IX und XIII. Weitere Ämter waren:  Gauwohnungskommissar im Gau Bayerische Ostmark (15.11.1940 - 19.04.1945), Beauftragter des GBA (Generalbevollmächtigter für den Arbeitseinsatz) für den Gau Bayerische Ostmark (06.04.1942 - 19.04.1945), Reichsverteidigungskommissar für den Gau Bayerische Ostmark (16.11.1942 - 19.04.1945), Beauftragter für die Schulerziehung in der "Kinderlandverschickung" (1943 - 19.04.1945) und Führer des Deutschen Volkssturms im Gau Bayreuth (25.09.1944 - 19.04.1945).(3)

Am 12.04.1945, nur zwei Tage vor dem Einmarsch der Amerikaner in Bayreuth, floh Wächtler aus der Stadt nach Herzogau, woraufhin er am 19.04.1945 "mit sofortiger Wirkung aus der Partei ausgeschlossen und seiner Ämter enthoben" wurde. Wegen „Feigheit vor dem Feinde und wegen Verlassens der Gauhauptstadt" wurde er noch am selben Tag auf Befehl von Martin Bormann und Ludwig Ruckdeschel durch ein SS-Kommando erschossen. Ruckdeschel war hierzu am frühen Morgen des 19. April mit 35 SS-Männern vor Wächtlers Hotel vorgefahren, er ließ Wächtler an den nächsten Baum stellen und von dem Kommando erschießen.

Am 17.02.1949 stufte die Hauptspruchkammer Ansbach Fritz Wächtler posthum und unter Einziehung des Gesamtvermögens in die Gruppe I ("Hauptschuldige") ein.

Ludwig Ruckdeschel (* 15. 03. 1907 in Bayreuth, † 08.11.1986 in Wolfsburg), evang., ab 15.11.1936 gottgläubig, besuchte von 1913 bis 1921 die Volksschule in Bayreuth, von 1921 bis 1924 absolvierte er eine kaufmännische Lehre bei der Firma Stummbaum & Co. in Bayreuth. Von Mai 1921 bis April 1923 besuchte er zugleich die Handelsschule in Bayreuth, bevor er von 1924 bis 30.09.1928 als kaufmännischer Angestellter (Korrespondent, Disponent) und Geschäftsführer in Bayreuth und Regensburg tätig war.
 

Ab 01.10.1928 war er hauptamtlicher Politischer Leiter der NSDAP, im Zeitraum 01.10.1928 bis Sept. 1932 Gaugeschäftsführer, Gaupropagandaleiter und Gauschatzmeister der Gauleitung Oberfranken der NSDAP, ab 01.10.1928 ständiger Stellvertreter des Gauleiters des Gaus Oberfranken der NSDAP. Im Jahr 1930 gründete er die Deutsche Buchhandlung in Bayreuth, ab Januar 1931 war er Herausgeber der Bayreuther Wochenzeitung "Kampf (für deutsche Freiheit und Kultur)" (01.05.1933 in "Braune Sonntagszeitung" umbenannt).

Ab 01.02.1933 und bis Juni 1941 war Ruckdeschel stellvertretender Gauleiter des Gaus Bayerische Ostmark (Gau Bayreuth) der NSDAP, nach dem Unfalltod Schemms vom 06.03. – 05.12.1935 kommissarisch mit der Wahrnehmung der Geschäfte des Gauleiters des Gaus Bayreuth der NSDAP beauftragt.

Am 01.04.1940 wurde Ruckdeschel als SS-Mann zur SS-Totenkopf-Division einberufen, 17.07.1940 SS-Unterscharführer d.R. der Waffen-SS, 25.07.1941 als Unteroffizier d. R. zum Propaganda-Ersatzbataillon eingezogen, 16.10.1941 aus der Wehrmacht entlassen, 09.11.1941 SS-Brigadeführer, 01.12.1941 zur Kriegsberichter-Abteilung der Waffen-SS einberufen, 16.12.1941 SS-Untersturmführer d. R. der Waffen-SS (mit Wirkung vom 01.12.1941, Beförderungsurkunde vom 02.01.1942), 1942 zur Ergänzungsstelle Main der Waffen-SS versetzt, 02.05.1942 zum Ersatzbataillon der Leibstandarte-SS "Adolf Hitler" einberufen, 05.05.1942 zur Panzer-Abteilung der Leibstandarte-SS "Adolf Hitler" versetzt, 01.05.1943 Chef der 6. Kompanie der II. Panzer-Abteilung des SS-Panzer-Regiments 12 "Hitlerjugend", 10.05.1943 SS-Obersturmführer d.R. der Waffen-SS (mit Wirkung vom 20.04.1943), 21.06.1944 Hauptsturmführer d.R. der Waffen-SS.(1)

Am 27.06.1944 wurde Ruckdeschel schwer verwundet (Verlust des rechten Arms), 27.09.1944 vom Generalkommando I. SS-Panzerkorps "Leibstandarte" zum SS-Panzer-Ausbildungs- und Ersatz-Regiment versetzt (Dienstantritt nach Lazarettentlassung), 09.11.1944 Sturmbannführer d.R. der Waffen-SS, Januar bis 16.04.1945 Inspekteur West des Deutschen Volkssturms und Mitglied des Stabs des Oberbefehlshabers West, 30.01.1945 SS-Sturmbannführer d.R. der Waffen-SS.

Am 19.04.1945 ließ er auf Befehl von Martin Bormann den ihm vorgesetzten Gauleiter Fritz Wächtler erschießen, ab demselben Tag übernahm er selbst das Amt des Gauleiters des Gaus Bayreuth der NSDAP und des Reichsverteidigungskommissars.

Am 20.08.1947 wurde er in Untersuchungshaft genommen,1948 zu 8 Jahren Zuchthaus verurteilt. Verfahrensgegenstand war aber nicht die Erschießung Wächtlers, sondern die Aburteilung (durch ein Standgerichtsverfahren) und öffentliche Hinrichtung zweier Regensburger Bürger, darunter des Regensburger Dompredigers Dr. Meier, weil sie sich an einer Kundgebung zur kampflosen Übergabe der Stadt beteiligt hatten. Nach seiner Haftentlassung im Jahr 1952 fand er bei VW in Wolfsburg eine Anstellung.(2)